Dropla Tech Aps busca reducir los costos y el tiempo de limpieza de minas terrestres con tecnología innovadora
Dropla Tech Aps, una startup danesa-ucraniana, está desarrollando tecnología robótica y de drones de última generación para agilizar las operaciones de desminado en Ucrania. La empresa, cofundada por el empresario ucraniano V’yacheslav Shvaidak, está trabajando para que la limpieza de minas terrestres sea más rápida, segura y rentable. Con los métodos actuales, desminar los 144.000 kilómetros cuadrados de territorio minado de Ucrania llevaría más de 70 años y costaría unos 33.500 millones de euros. El enfoque innovador de Shvaidak busca reducir drásticamente tanto el tiempo como el coste de esta abrumadora tarea.
La necesidad de una solución más rápida y económica
“Ucrania es actualmente el país con más minas del mundo. El proceso actual de desminado es dolorosamente lento, peligroso y costoso. Ucrania simplemente no tiene tiempo para esperar ni dinero para invertir”, afirma Shvaidak. Su objetivo es aprovechar la robótica y la inteligencia artificial para abordar estos desafíos. “Con las tecnologías actuales, desminar un metro cuadrado cuesta entre 1 y 3 euros. Aprovechando la robótica y la inteligencia artificial, podemos hacer que la limpieza sea más rápida, más barata y más segura. Calculamos que nuestra solución podría reducir el precio de desminar un metro cuadrado a 10 céntimos y reducir el tiempo necesario de 70 años a 12”, añade.
El proceso de desminado es crucial no sólo para la seguridad, sino también para la seguridad alimentaria. Antes de la invasión rusa, Ucrania era un importante proveedor mundial de alimentos, proporcionando sustento a más de 400 millones de personas en todo el mundo. Sin embargo, el conflicto ha afectado gravemente a esta capacidad. “Hoy en día, 26.000 kilómetros cuadrados de tierras agrícolas en las zonas liberadas se han visto afectadas por minas terrestres y municiones sin detonar debido a la agresión rusa. Eso equivale a la mitad de Dinamarca. Las tierras agrícolas, debido a su alta producción económica y su importancia crítica para la seguridad alimentaria, son una prioridad número uno para desminar”, explica Shvaidak.
Cómo funciona la solución de Dropla Tech
El enfoque innovador de Dropla Tech implica el uso de tecnología de enjambre de drones combinada con vehículos terrestres no tripulados (UGV). A diferencia de los métodos de desminado tradicionales que dependen de un solo dron, la solución de Dropla despliega un enjambre de seis vehículos aéreos no tripulados (UAV) simultáneamente. Estos drones están equipados con tecnología de fusión de sensores multimodales, lo que les permite detectar minas terrestres mediante sensores ópticos, magnéticos y electromagnéticos. Los datos recopilados por estos drones se procesan luego para crear un mapa digital de superficie georreferenciado, que destaca las ubicaciones de las amenazas potenciales.
Una vez identificadas las amenazas, entran en acción los UGV controlados a distancia de Dropla. Estos vehículos terrestres limpian la vegetación y garantizan que no quede ninguna amenaza sin detectar. Están construidos para resistir la detonación de minas terrestres antipersonal, lo que proporciona una capa adicional de seguridad antes de que el equipo de desminado entre en la zona. Este enfoque no solo mejora la seguridad, sino que también aumenta significativamente la velocidad y la eficiencia del proceso de desminado.
Pruebas y desarrollos futuros
La tecnología de Dropla Tech está siendo probada actualmente en Ucrania por las organizaciones de desminado del gobierno ucraniano, incluido el Servicio Estatal de Emergencias de Ucrania y el Servicio Especial de Transporte Estatal. Los UGV, fabricados por el equipo de producción de Dropla Tech en Ucrania, cuestan solo 10.000 euros cada uno, una fracción del precio de los vehículos de preparación del terreno controlados a distancia tradicionales, que pueden oscilar entre 1,2 y 1,5 millones de euros.
Además de sus ofertas actuales, Dropla Tech también está trabajando en una solución de enjambre de drones, que se espera que esté lista en los próximos seis meses. Las redes neuronales de la empresa, entrenadas con datos de más de 300 minas terrestres y municiones sin detonar (UXO) recopiladas en su sitio de pruebas en Ucrania, respaldarán este desarrollo. Para fines de 2024, Dropla Tech aspira a ser el proveedor líder de conjuntos de datos de entrenamiento para capacidades de IA en detección de minas terrestres, entregando 1,8 millones de fotogramas etiquetados.
Establecimiento de una base en Odense
Dropla Tech Aps ha sido seleccionada por la Fondo de puesta en marcha de robótica de Odense para una plaza en el centro de startups del Instituto Tecnológico Danés (DTI). Esta selección permite a la empresa acelerar su crecimiento y desarrollo tecnológico en Odense, una ciudad conocida por su experiencia en robótica.
“Elegí Odense como la nueva sede de Dropla porque la ciudad es para la robótica, al igual que Florencia lo fue para el arte renacentista. Aquí hay una masa crítica de expertos en robótica, automatización y drones que no se puede encontrar en muchos otros lugares y quiero ser parte de este evento único”, señala Shvaidak. Planea centrarse en finalizar la solución de fusión y enjambre de sensores para su uso en Ucrania, al mismo tiempo que contribuye al ecosistema de empresas emergentes de defensa en Dinamarca.
Dinamarca ha comprometido más de 60 mil millones de coronas danesas en apoyo militar a Ucrania, incluido un programa para comprar equipos a empresas danesas. Dropla Tech planea participar en este proceso de adquisición, contribuyendo así a los esfuerzos de desminado de Ucrania.
El viaje de Shvaidak desde Ucrania hasta Dinamarca refleja su compromiso de utilizar sus habilidades para generar un impacto significativo. Tras abandonar Ucrania justo antes de que estallara la guerra, este ex teniente de 33 años tiene ahora un doctorado en economía y una maestría en ingeniería técnica. Cree que su trabajo en Dinamarca traerá recursos y capacidades valiosos a Ucrania, apoyando los esfuerzos de recuperación y seguridad del país.
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