Respuesta a desastres de UAV Huracán Helene

La respuesta al huracán Helene demostró tanto los desafíos como las oportunidades de utilizar vehículos aéreos no introducidos (UAV) en la gestión de desastres. Como huracán de categoría 4, Helene causó una devastación masiva en Florida, Georgia, Carolina del Norte y otros estados del sudeste, dejando a más de 230 muertos y causando un estimado de $ 200 mil millones en daños. La precipitación récord de la tormenta condujo a deslizamientos de tierra, inundaciones generalizadas y fallas de infraestructura, dejando a muchas comunidades aislantes de la comunicación y los recursos críticos.

En la Conferencia Nacional de UAS de Seguridad Pública organizada por Dronerponders, El Capitán Brandon Moore, del Departamento de Policía de Asheville (APD), compartió ideas de sus operaciones de UAV durante las secuelas del huracán Helene en el oeste de Carolina del Norte, destacando tanto los éxitos como las lecciones críticas aprendidas.

El papel de los UAV en la respuesta a desastres

A pesar de tener un programa de drones basado en patrulla, APD y sus socios se dieron cuenta rápidamente de las limitaciones de su infraestructura de conectividad. Con las conexiones celulares y de fibra hacia abajo, los sistemas de radio fallan y las tarjetas SD se convierten en la única forma de transferir datos, los equipos de UAV tuvieron que adaptarse rápidamente.

La Fuerza de Tarea 1 de Nueva Jersey (NJ-TF1) fue enviada el 25 de septiembre, seguida de las operaciones de búsqueda y rescate de Asheville (S&R) el 27 de septiembre. La unidad UAV de APD desempeñó un papel clave en:

• Overwatch aéreo y operaciones de búsqueda avanzadas
• Topografía en áreas afectadas y documentos de daños
• Coordinar misiones en todas las agencias utilizando herramientas de planificación de vuelo

Los equipos enfrentaron desafíos significativos. La pérdida de la infraestructura de agua de la ciudad, las carreteras intransitables y las repetidas solicitudes de topografía de varias agencias, incluido el Cuerpo de Ingenieros del Ejército, significaban que los equipos de UAV necesitaban regresar a los mismos sitios varias veces. El gran volumen de datos requirió una cuidadosa coordinación para garantizar que todas las imágenes y las ideas se compartieran efectivamente con los equipos de gestión de emergencias.

Lecciones críticas y el papel del apoyo de la industria

Una de las lecciones más importantes aprendidas fue la necesidad de soluciones de conectividad robustas. Los equipos de UAV descubrieron que sin sistemas Starlink o herramientas alternativas de comunicación por satélite, el intercambio de datos en tiempo real era casi imposible. La experiencia reforzó la importancia de un programa UAV bien entrenado y competente que anticipa las demandas de los desastres a gran escala.

Otra conclusión clave fue la importancia de la colaboración entre las agencias de seguridad pública y los socios de la industria. Más de 850 vuelos de drones fueron realizados por 13 equipos de UAV de cuatro estados, con grandes contribuciones de vendedores y voluntarios que se presentaron para ayudar sin esperar el pago.

Empresas como Skydio llegaron en el sitio, instalaron StarLink Systems y ofrecieron su apoyo sin compensación. Otros líderes de la industria, incluidos DJI, Autel, Axon Air y Avionix, contribuyeron con equipos, software y experiencia para mantener las operaciones en funcionamiento. Paladin proporcionó apoyo remoto de vuelo de drones desde Houston durante tres días, mostrando el potencial de coordinación de UAV de larga distancia. DronSense proporcionó una de las capacidades más críticas de los UAV durante la respuesta: la capacidad de agregar y visualizar múltiples alimentos para drones vivos a la vez, proporcionando a los equipos de gestión de emergencias una visión integral en tiempo real de la crisis.

Consideraciones futuras para la respuesta a desastres de UAV

La experiencia del huracán Helene reforzó el papel crítico de los UAV en la gestión de emergencias. Sin embargo, las agencias deben asegurarse de que se están preparando de antemano para los desafíos importantes que plantean los desastres.

• Conectividad confiable: garantizar que los equipos de UAV tengan opciones de comunicación por satélite como StarLink para mantener la transferencia de datos en tiempo real.
• Coordinación proactiva: establecer acuerdos claros con socios de la industria y grupos voluntarios con anticipación para racionalizar la respuesta a desastres.
• Presupuesto entre agencias: explorar soluciones de financiación creativa que permiten a la policía, los departamentos de bomberos, los departamentos de la ciudad y los equipos de gestión de emergencias para compartir recursos del programa de drones.
• Capacitación avanzada de UAV: ​​Entrenamiento de operadores de UAV en expansión en escenarios de respuesta a desastres, particularmente en operaciones de búsqueda y rescate.

Con una inversión continua en tecnología de UAV y planificación operativa, los futuros esfuerzos de respuesta a desastres pueden ser aún más efectivos, asegurando que las comunidades reciban un alivio más rápido y mejor coordinado a raíz de grandes tormentas.

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Miriam McNabb es la editora en jefe de Dronelife y CEO de Jobfordrones, un mercado profesional de servicios de drones y un observador fascinado de la industria de drones emergentes y el entorno regulatorio para los drones. Miriam ha escrito más de 3.000 artículos centrados en el espacio comercial de drones y es una oradora internacional y una cifra reconocida en la industria. Miriam tiene un título de la Universidad de Chicago y más de 20 años de experiencia en ventas y marketing de alta tecnología para nuevas tecnologías.
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GORJEO:@spaldingbarker

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