El 4 de octubre, el Ejército anunció su elección del Kaman KARGO como un avión no tripulado de despegue y aterrizaje vertical (HVTOL) de carga pesada capaz de transportar suministros a las tropas en combate, a los heridos a un lugar seguro o paquetes de sensores especializados para realizar reconocimiento, guerra electrónica y otras funciones. Los Marines habían elegido a KARGO el año pasado como candidato para la variante mediana de sus sistemas logísticos no tripulados, aire (MULS-A), junto con un avión no tripulado rival de Leidos. KARGO está construido por Kaman y socio Autonomía cercana a la TierraDos aviones de tamaño completo están listos para volar y otro está a punto de terminar las comprobaciones previas al vuelo. KARGO es un diseño completamente nuevo que pesa tan solo 360 kilos y, con los rotores plegados, cabe en un contenedor de transporte ISO estándar. La capacidad de teleoperar el vehículo se mantiene, pero el control por radiocontrol ahora se encuentra en un nivel mucho más reducido. Kaman señala que «KARGO requiere una dependencia mucho menor de un operador humano en el control remoto».
Kaman proporciona la automatización básica para operar sin tripulación, y Near Earth agrega una autonomía más compleja para adaptarse a las circunstancias cambiantes. Si el dron está aterrizando en su destino señalado por GPS y un camión se cruza en su camino, o si la zona de aterrizaje está comprometida o no se ajusta a un mapa generado por satélite, KARGO actualizará su modelo interno del mundo externo y ajustará su curso. “Un beneficio de este tipo de división: los desarrolladores pueden segregar las funciones básicas de seguridad, que requieren una programación SI-ENTONCES rigurosamente determinista y consistentemente predecible, y una comprensión de orden superior de los entornos cambiantes, lo que requiere algoritmos de aprendizaje automático a menudo opacos”. KARGO se muestra en configuración de evacuación médica y en una misión de reabastecimiento. Vea un video, aquí. Para más información, Visita Breakingdefense.com. Fotos cortesía de Kaman, Breakingdefense.com, Lucien Miller y Tom Atwood.